पांडव जलप्रपात एवं गुफाएं - जहां इतिहास की गहराई में छुपा है प्राकृतिक सौंदर्य

पांडव जलप्रपात खजुराहो से लगभग 34 किलोमीटर दूर है। खजुराहो से बांधवगढ़ जाते समय हमने पांडव जलप्रपात का दौरा किया। प्रवेश द्वार से झरना आधा किलोमीटर दूर है।  वाहनों के लिए प्रवेश शुल्क रु. 200. यदि आप पैदल जाने का निर्णय लेते हैं तो प्रवेश शुल्क केवल 15 रुपये प्रति व्यक्ति है। हमने कार से जाने का फैसला किया. सरकार ने क्षेत्र को साफ-सुथरा रखा है. सुबह के 10:00 बजे और धूप होने के बावजूद हवा में काफी धुंध थी।

जैसे ही हम कार पार्क में पहुँचे, हमने दूरी पर एक घाटी के किनारे की तरह दिखने वाली सुरक्षात्मक लोहे की रेलिंग देखी।  रेलिंग के पार एक लुभावनी कटोरे के आकार की घाटी और लगभग 100 फीट नीचे पन्ना रंग के पानी की एक शांत झील थी। बाईं ओर गिरती चट्टानों के केंद्र में, केन नदी की एक धारा ने झील तक अपना रास्ता खोज लिया है। इसे पांडव जलप्रपात के नाम से जाना जाता है। झील के दूसरी ओर कुछ गुफाएँ भी दिखाई देती हैं।

कहा जाता है कि पांडवों ने अपने निर्वासन का कुछ समय यहां की गुफाओं में बिताया था और तपस्या की थी। झील और गुफाओं तक पहुँचने के लिए एक अच्छी तरह से निर्मित सीढ़ीदार मार्ग है। 

हालाँकि हमारी मूल योजना ऊपर से झरने को देखने और बांधवगढ़ की ओर अपनी यात्रा फिर से शुरू करने की थी, लेकिन पर्यावरण की शांति और मन की शांति जो हमने अनुभव की, वह हमें झील और गुफाओं की ओर खींच ले गई। 

 

सीढ़ियों की शुरुआत तक पहुंचने से पहले आप केन नदी की शाखा को घाटी की ओर मुड़ते हुए देख सकते हैं। किंवदंती कहती है कि अर्जुन ने झील में ताजे पानी के प्रवाह के लिए रास्ता बनाने के लिए अपने तीरों से चट्टान को काट दिया।

हमने केन नदी की ओर पीठ की और देखा कि नदी चट्टानी रास्ते से होकर झील की ओर उतर रही है। पांडव गुफाएँ झील के बाईं ओर उभरी हुई चट्टान के पीछे छिपी हुई हैं और ऊपर की तस्वीर में दिखाई नहीं दे रही हैं। सीढ़ियाँ इस जगह के दाहिनी ओर से शुरू होती हैं और गुफाओं तक पहुँचने से पहले आपको झील के चारों ओर ले जाती हैं।

सीढ़ियाँ धीरे-धीरे आपको पथरीले रास्ते से होते हुए शांत झील के पास ले जाती हैं। और फिर एक नजर...

………..और आपको पांडव गुफाओं का स्पष्ट दृश्य दिखाई देता है। ऊपर के उद्घाटन में पाँच गुफाएँ दिखाई देती हैं, जिनका उपयोग संभवतः पाँच पांडवों द्वारा किया जाता था। आप उन गुफाओं के सामने स्थानीय लोगों द्वारा निर्मित पांच तीर्थस्थल देख सकते हैं। नीचे जल स्तर पर एक गुफा है। ऐसा माना जाता है कि यह पांच पांडवों की पत्नी द्रौपदी का शयन कक्ष था। आप सभी गुफाओं में प्रवेश कर सकते हैं और अनुभव प्राप्त कर सकते हैं।

जहां सीढ़ियां खत्म होती हैं वहां से थोड़ा आगे चलने पर हमें सीधे पांडव जलप्रपात का शानदार दृश्य सामने ले जाता है।

मुझे यकीन है कि इन स्फूर्तिदायक वातावरण और केन नदी के ताजे चमचमाते पानी ने पांडवों को बहुत सारी ऊर्जा दी होगी, जो बाद में हस्तिनापुर पर शासन करने और महाभारत के महाकाव्य युद्ध को लड़ने के लिए आवश्यक थी।